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來源@哈勃觀察員

1月23日，一篇發表在Nature雜志上的論文，韋伯太空望遠鏡（JWST）觀測的科學家們宣布，這臺望遠鏡指向Chamaeleon I時，發現了隱藏在云層中的驚人的冰冷分子。這些并不是普通的分子，它們是有機物構成的星際磚塊，有可能導致我們未知的生命的誕生。

除了發現這些結構性的冰塊，如冰凍的二氧化碳、氨和水之外，JWST還在云層中探測到了所謂的"前生物分子"的證據，這只是指已知的特定化學物質，為生命的前體培養合適的條件。

論文作者之一、萊頓天文臺的天文學家Will Rocha在一份聲明中說，"我們對復雜的有機分子的鑒定，如甲醇和潛在的乙醇，也表明在這個特定云中發展的許多恒星和行星系統將繼承處于相當先進的化學狀態的分子。這可能意味著該行星系統中存在的前生物分子是恒星形成的一個常見結果，而不是我們自己的太陽系的一個獨特特征。"

換句話說，也許人類、花朵和地球人的微生物并不那么特別。也許我們在宇宙中并不孤單，因為造就我們的成分是嬰兒恒星成長為大而壞的太陽的非常常見的副產品。

人們現在并不知道這些云層中的分子會發生什么，然而，它打開了一些（非常初步的）尋找生命要素的途徑。萊頓天文臺的天文學家、該論文的主要作者Melissa McClure在一份聲明中說，"這些觀察為簡單和復雜分子的形成途徑打開了一扇新的窗口，這些分子是制造生命的組成部分所需要的。"

天文學家普遍認為，韋布望遠鏡發現外星生命是遲早的事，假如它們真的存在。

關鍵詞： 外星生命 人類文明 韋伯望遠鏡