美國《發展科學》雜志近日刊登一項新研究稱，幼兒能夠數出“1、2、3”之前，早在嬰兒期就已明白了數字的含義及其與數量間的關系。

為了解嬰幼兒對計數概念的理解程度，美國約翰·霍普金斯大學專門從事兒童數字能力發展研究的認知科學家莉薩·費根森教授與王珍妮(音)博士，對14~18個月大的嬰兒展開“玩具捉迷藏”試驗。研究人員讓這些小家伙目睹玩具狗被扔進一個紙盒中，孩子不能探頭去看紙盒里的東西，但可以伸手摸。扔玩具時，研究人員要么邊扔邊數：“看!一，二，三，四，四條狗!”，要么只扔不數：“這個，這個，這個和這個，這些狗!”對比發現，如果數數，當嬰兒用手從封閉的紙盒中摸出玩具的時候，拿到第四件后就會停手。如果不數數，嬰兒就很難記住盒子里裝了四個玩具，他們拿到第四件后還會繼續伸手。

王珍妮表示，早期研究認為，不管咿呀學語的嬰幼兒能否順利地從1數到10，都需要等到4歲左右才能真正明白這些數字意味著什么。而新研究通過行為學觀察發現，嬰兒期大腦就開始朝向復雜抽象思維能力發展。大腦發育越早越快，孩子數學能力就越強。不過，科學家認為，想要得出“14個月大的孩子已經理解了數字含義”的確切結論，還需要功能影像學、解剖學和神經電生理等進一步研究證實。