過去的十年里，甲狀腺癌在世界范圍內的發病率以每年6%的速度遞增。我國甲狀腺癌的發病率近十年增長了近5倍，增長率位列所有腫瘤的首位。甲狀腺癌現已成為大城市女性中風險最高的癌癥之一。

甲狀腺癌主要分為三種。分化型甲狀腺癌(進一步分為乳頭狀、濾泡狀和許特萊氏細胞腫瘤這三種亞型)，占所有甲狀腺癌病例的90%以上。大多數分化型甲狀腺癌，特別是乳頭狀甲狀腺癌，通常不具有侵襲性，預后很好。其生長非常緩慢，病人存活時間長。

甲狀腺髓樣癌，來源于C細胞(即濾泡旁細胞)。這些細胞生成一種名為降鈣素的激素，對其他動物來說，這種激素被用來減少血液中的鈣;由于人類沒有這種需要，因此降鈣素對人類沒有意義。大約1/4的甲狀腺髓樣癌患者是遺傳。

間變性甲狀腺癌是最罕見、最具侵襲性的甲狀腺癌。當多種基因改變發生時，分化型甲狀腺癌可能發展成這種侵襲性強的癌癥。

預防甲狀腺癌，高危人群如有家族病史、接觸放射性輻射、碘攝入過量或肥胖女性，要予以充分重視，做好防控工作。以下六個癥狀是甲狀腺癌的明確表現，一定要高度警惕。

1.聲音改變。高分化侵襲性甲狀腺癌的癥狀之一，就是甲狀腺周圍結構被腫瘤局部侵入，包括控制聲帶的神經。如果該神經受到癌癥侵襲，就會引起聲音嘶啞或改變。

2.咳血。由于甲狀腺緊挨著氣管和食管，如果甲狀腺癌侵入了這兩個部位，就會造成咳血。

3.吞咽或呼吸困難。如果增大的腫瘤壓迫了頸部結構(包括氣管或食管)，患者就可能出現吞咽或呼吸困難。

4.嚴重腹瀉。這種癥狀只見于甲狀腺髓樣癌。有時，病人會出現慢性腹瀉，病程長達數月或數年。他們會去看消化內科，試圖找出腹瀉的病因，結果卻是甲狀腺髓樣癌。對于那些患有甲狀腺髓樣癌的人來說，他們每天排便次數多達10~20次。

5.頸部下方有大的腫塊。此癥狀多是在患者做體格檢查的過程中偶然發現的，這種腫塊通常是無痛的。如果你的頸部接受過強烈輻射，一定要提防患癌風險。

6.淋巴結腫大。甲狀腺癌瘤體增大時，就會導致頸部側面的淋巴結腫大。