世界衛生組織數據顯示，自1975年以來，全球肥胖癥患病率增加了兩倍，這可能是由于廉價、高熱量的食物供應大量增加所致。一些人因暴飲暴食導致體重失控，于是曾有研究人員將肥胖歸咎于食物上癮，但也有人反駁稱，食物是人類的基本需求，不具有類似于尼古丁或咖啡因的成癮性。

這場辯論引發了加拿大麥吉爾大學蒙特利爾神經學研究所科研團隊的關注。為考察肥胖與成癮行為以及精神疾病之間的行為相似性和差異性，研究人員采用NEO人格量表(大五人格量表)測試，將人格測驗分數與體重或成癮行為聯系起來。通過收集1.9萬名參試者的數據并進行性格特征對比，研究人員發現，所有成癮者都有非常相似的人格特征，他們在行為上有很大的重疊，如不受控制的飲食等。此外，肥胖還與情緒障礙和某些人格障礙有共同的重疊行為。研究結論發表在《自然·人類行為雜志》上。

該研究成果表明，醫生可以從肥胖和成癮的相似性中汲取有用的信息，全面了解肥胖者的行為特征。通過借鑒成癮治療的方法來增強人們的自我控制能力，有助于提高肥胖治療的效果。