近年來，對于延遲退休方案的探討成為社會一大熱點。美國經濟學家的一項新研究指出，太早退休可能會對大腦功能不利。

在過去幾十年里，中國人的預期壽命保持穩步增長，同時生育率在下降。這兩種趨勢導致中國即將進入老齡化社會，做好養老規劃是整個社會的迫切需求。為考察退休及養老福利對60歲以上人群認知功能的影響，美國紐約州立大學賓漢姆頓分校研究團隊分析了中國健康與養老追蹤調查及新型農村社會養老數據，前者是對中國45歲以上人群進行的一項全國性調查，旨在測試受訪者的認知記憶和心理健康水平。

數據分析發現一個明顯的趨勢：相同年齡段的參試者中，領取養老金者大腦功能退化速度比仍在工作的人快得多，其最顯著的認知衰退表現是延遲回憶能力下降，這一特征被廣泛認為是癡呆癥的預判標準。令人驚訝的是，女性太早退休，會有更嚴重的認知功能衰退。

研究作者、經濟學助理教授普拉門·尼科洛夫表示，該研究結論與先前在美國和歐盟進行的研究結果相似，看來，這種趨勢并不僅限于亞洲。退休對老年人的身體健康有一些積極影響，如改善睡眠模式、減少壓力和飲酒等。退休同時也伴隨著社會交往和人際溝通減少，形成對認知功能的較大負面影響。研究人員建議社區為退休人員舉辦社交聚會和討論會等，以增加老年人的社會互動。