據美國《世界日報》報道，受新冠肺炎疫情沖擊，美國紐約許多餐飲業者暫時關閉店面，或改以發展外賣等方式維持生計。但在Bayside開火鍋店的華裔業者金女士，開業4個月就遇上疫情，如今已經難以維持生意。

金女士在餐飲業已經20余年，曾做過許多知名飯店的大廚。2019年底，她首次嘗試獨立開店，在熱鬧繁華的Bayside開了一家火鍋店，沒想到開店短短4個月就遇到了疫情，一歇業就是2個多月。如今雖然疫情趨緩，但民眾對中餐熱情并未恢復，而火鍋很難做外賣，她打算轉做西餐。

金女士表示，火鍋店主要接待堂食顧客，因此疫情暴發后，自己只能暫時歇業。關店期間，她也曾準備中式便當，送給前線醫務人員表達感謝。店面重開后，金女士也曾認真思考，應如重拾客人信心。“Bayside的居民中華裔、亞裔并不多，許多人至今仍對食用中餐感到猶豫。”

金女士說，她把店名“一鼎鍋”的“火鍋(Hot Pot)”口號改成“East Meets West”，淡化了中餐特點。加入紐約市府推廣的戶外用餐計劃后，她也重改菜單，讓消費者有機會吃到改良的西餐。

對于店內日前獲準發展戶外用餐，金女士則說，疫情下申請戶外用餐可節省一筆申請費用，但包括設置綠植、桌椅、遮陽傘等，都需業者自掏腰包支付，市府單位還會定期前來檢查，確保業者備有輪椅坡道并遵守相關規定。

Bayside許多商戶表示，鑒于紐約近期天氣悶熱且氣候多變，當前客人回流率不到5成。而金女士表示，能持續營業已比關店歇業好。談及短期計劃，她也說，即便日后重開堂食，自己也不打算再賣火鍋，計劃把菜單全改為西餐，努力轉型。(賴蕙榆)